6 tips tegen eenzaamheid

In ons land voelt 46% van de mensen zich geregeld eenzaam, blijkt uit het Nationaal Geluksonderzoek (UGent). Dat is maar liefst de helft van alle mensen. Iedereen beleeft eenzaamheid op zijn manier, maar het komt er altijd op neer dat de persoon een gevoel van verbinding met anderen mist. Heb jij ook stilletjes aan genoeg van al die me-time? Met deze 6 tips maak je er komaf mee.

Zijn senioren eenzamer?

Uit het Nationaal Geluksonderzoek blijkt dat senioren het gelukkigste zijn. Een zekere mate van vereenzaming hoort wellicht ook bij het ouder worden en is dus makkelijker te aanvaarden. Sociale contacten nemen spontaan af: je stopt met werken of je verhuist en verliest het contact met buren. Of je krijgt een fysiek kwaaltje en kan minder aan groepsactiviteiten deelnemen. 

Alleen maar niet eenzaam

Veel vijftigplussers geven aan eigenlijk wel tevreden te zijn met hun leven-met-minder-contacten. ‘Nu ik met pensioen ben, zit ik niet meer heel de tijd tussen mensen die van alles van me willen of aan me kwijt willen ... Heerlijk!’ (Christine, 68 jaar). Wie een evenwicht ervaart tussen tijd alleen en momenten van verbinding ziet ‘alleen zijn’ niet als een probleem. Je kan dan zelfs erg genieten van deze levensfase met meer rust, tijd en vrijheid.

Niet alleen, toch eenzaam

Je kan ook mensen om je heen hebben, maar je eenzaam voelen. Dat kan ook binnen een relatie: als de leefwerelden tussen jou en je partner ver uit elkaar liggen of als je niet met elkaar kan praten over wat je bezighoudt. Of je ziet je kinderen en kleinkinderen wel, maar ze zijn non-stop met hun smartphone bezig. Je ervaart dus helemaal niet dat prettige gevoel van verbinding dat je energie en plezier geeft.

Nieuwe contacten leggen, hoe doe je dat?

Een volle sociale agenda is helemaal geen must, maar momenten van sociaal contact en verbondenheid zijn wel belangrijk om je goed te voelen. Wanneer in een nieuwe levensfase sociale contacten en vriendschappen wegvallen, kan je dat meestal niet in één-twee-drie compenseren met nieuwe vriendschappen. Kies de aanpak die bij jou past.

  1. Contacten leggen

Ga op zoek naar sociale activiteiten, clubs, een taalcursus, … Vind je het moeilijk om een babbel met een vreemde aan te knopen? Deze oefening maakt van jou een pro in het leggen van contact.

Tip. Besef dat velen onder ons graag een praatje willen maken, net als jij! En ook zij voelen schroom, net als jij. Kijk in de pauze van die taalles dus niet uit het raam of op je telefoon, maar test eens wat er gebeurt als je iemand aanspreekt, glimlacht, of rondgaat met een doos zelfgebakken koekjes.

  1. Contacten verdiepen

Je kan je energie ook inzetten om de band met mensen die je sowieso ziet, te verdiepen. Die buurvrouw die soms vriendelijke gedag zegt, de achterneef die op zondag de grasmachine komt lenen … Bedenk dat elke oppervlakkige kennis jouw wandel- of koffiemaatje kan worden.

Tip. Je kan bewust een oppervlakkig contact verdiepen. Door te luisteren naar het verhaal van de andere, creëer je verbinding. De persoon krijgt een prettig gevoel en dat is een goede start voor een volgend contact.

  1. Wie ken je al?

Ga na: met wie verwaterde het contact een beetje maar zou je blij zijn om te horen of te zien? Als je je eenzaam voelt, voelt het nog fijner om contact te zoeken met een oude bekende.

Tip. Blijf niet zitten wachten op een telefoontje of uitnodiging. Vergeet dat het 'haar beurt is' om te bellen. Grabbel je moed bij elkaar en pak zelf de telefoon. (Je weet niet hoe blij je die oude klasgenoot of verre neef misschien maakt met jouw uitnodiging om eens af te spreken!)

  1. Engageer je voor anderen

Maandelijks voor anderen zorgen, bijvoorbeeld door te babysitten of vrijwilligerswerk te doen, verhoogt onze kans op geluk met 44%, leert het Nationaal Geluksonderzoek. Behalve je eenzaamheid verminderen, voel je je er ook nuttig door. Denk jij dat er iemand in je omgeving is die zich eenzaam voelt? Bel aan en vraag hoe het écht met ze gaat.

Tip: Word je al moe bij het idee van joelende kinderen? Ga dan niet helpen in een kleuterschool. Kies iets wat echt bij je past en waar jouw talent gewaardeerd wordt. Kijk eens bij S-Pus naar de mogelijkheden. 

  1. Sociale Media als plan B

Niets kan écht menselijk en fysiek contact vervangen, ook sociale media niet. Maar als je niet zo mobiel bent, kan het contact met vrienden en familie via Facebook, WhatsApp of Messenger wel een welkome afwisseling zijn. Of voor contact met familie en vrienden die net iets verder wonen.

Tip. Ben je nog niet mee met die digitale toepassingen? Lees dan onze blog over sociale media.  Misschien legt je kleinzoon of die vriendelijke buurvrouw het graag aan je uit. Twee vliegen in één klap want dan heb je hen ook nog eens gezien.

  1. Daten na je 50e . Waarom niet?

Een nieuwe relatie na je 50ste, is dat realistisch? Zeker, zegt expert Sybille Vanweehaeghe. Neem wel de tijd om te daten. "Wees niet te treurig of teleurgesteld als een date op niks uitdraait. Stel je positief op. Het is niet omdat de klik voor een mogelijke relatie ontbreekt, dat je geen fijne avond hebt of een interessante babbel kan hebben met iemand. Je leert er veel uit, ook voor jezelf."

Tip. Een pak nuttige tips voor 50-plus dating lees je hier. 

 

Eenzaamheid aanpakken gaat dus niet vanzelf. Je moet er een inspanning voor doen, maar weet dat ze het dubbel en dik waard is. Zie je niemand in je omgeving waarbij je terechtkan? Bel dan gerust een hulplijn. Er staan altijd mensen voor je klaar.